“To be, or not to be”到底該怎么譯？

　　有人做過統(tǒng)計，莎士比亞四大悲劇之首《哈姆雷特》的中文譯本多達十幾種，其中膾炙人口的“to be, or not to be”這句經(jīng)典臺詞的譯文卻差不多都是“生存或毀滅”、“是生，還是死”之類的話，即使在今日國人的文章中，引用這些譯文者也屢見不鮮。我在看此劇的電影或劇本時，每到此處，總覺得這位被士兵們譽為“valiant Hamlet”(英武的哈姆雷特)的年輕王子怎么會在殺父之仇、奪國之恨、母親附逆之恥面前獨自抉擇該怎么辦時竟會說出這樣的話來，實在感到不合情理，值得商榷。

　　“To be, or not to be”到底該怎么譯?

　　要想翻譯忠實原文，首先就得準(zhǔn)確地理解“to be, or not to be”的含義，我認(rèn)為這關(guān)鍵在于“to be”，因為“not to be”只是前者的反義詞，只能視前者的譯文而定。在英國出版的詞典中，be 的釋義是 exist，中文釋義：生存;exist 的釋義是 (of people) live (esp. in reversed conditions)，中文釋義是：(人)生，生活(尤指在逆境中)。以英語為母語的人看到 be 時，自然會聯(lián)想到的它的含義之一是“生活在逆境之中”。那么，哈姆雷特的生存狀況是否與“to be”的含義相吻合呢?根據(jù)劇情，他本是個快樂的王子，父王被謀殺后便乾坤顛倒，除了一個好朋友外，所有朝臣都逢迎攀附于新國王他的叔父，就連自己的母親也改嫁給這個謀殺親夫者，而王子本人整天遭受的是猜忌、鞭撻、譏諷、凌辱、冷眼和鄙視，就連曾經(jīng)心愛他的母親對自己也多是有責(zé)備。哈姆雷特此時的的確確是生活在殘酷的逆境之中。莎翁僅用了一個英語中最簡短的單詞，就確切地描繪出哈姆雷特的艱難窘境，這位文學(xué)巨匠的神來之筆，不得不令人嘆為觀止。然而，漢語中的“生存”和“生”乃至“生活”都沒有英語中特指的這層意思，這些譯文的前面應(yīng)加上修飾語，才能精確地表達出原文的含義。因此，我認(rèn)為可以把“to be”譯為“茍且偷生”，把“not to be”譯為“奮起抗?fàn)?rdquo;。為了簡練起見，將“To be, or not to be, that is the question”譯為“偷生，還是抗?fàn)?，這是個問題”。

　　撰寫本文期間，看到4月25日《環(huán)球時報》第4版刊登的題為《王子演王子》的照片，說明文中提到查爾斯王子在莎翁逝世400周年紀(jì)念活動上自告奮勇朗誦了《哈姆雷特》經(jīng)典獨白：“是忍辱偷生，還是一死了之”。這里“to be”的譯文倒與我的想法有點不謀而合，然而把“not to be”譯為“一死了之”，我卻不敢茍同。雖然在本大段臺詞略后部分有“he himself might his quietus make with a bare bodkin”(他可能僅僅用一把小刀就會了結(jié)自己的性命)，不過，我覺得這是哈姆雷特想象在忍受凌辱時可能會發(fā)生的情景：忍辱偷生，生不如死，難以忍受，不如一死了之，但是黃泉路上無歸人，又懼怕死后去那未知的國度，于是赤熱的決心失去光彩，猶豫使人變成懦夫。其實，這都是懦弱表現(xiàn)的遞進，而不是“not to be”所表示的與之相反的行為。

　　根據(jù)人們的思維邏輯，提出看法或問題之后，一般要對所說的看法或問題予以闡述或說明。我認(rèn)為，緊接下來的臺詞就是對前一句臺詞的解釋。“Whether ’tis nobler in the mind to suffer The slings and arrows of outrageous fortune Or to take arms against a sea of troubles And by opposing, end them.”(是默默忍受暴虐命運的箭穿石擊，還是奮起抗擊無窮盡的苦難，通過反抗，把它們清除干凈，這兩種抉擇，哪一種更高尚?)看，這把“to be”、“not to be”和“question”的含義詮釋得多么清晰!“Not to be”不應(yīng)是“死”、“毀滅”，更不是“一死了之”的意思，而是“拿起武器”(take arms)進行“反抗”(opposing)，也就是說：“抗?fàn)?rdquo;。如果譯為“一死了之”的話，那么“question”(問題)便成為：是偷生，還是輕生，這兩個選擇，哪一個更高尚?這樣的問題豈不是有點荒唐可笑。

　　或許是在之后的臺詞中多次提到死，從而使人產(chǎn)生了誤解，但我認(rèn)為，那不是思維仍停滯在解釋“to be, or not to be”的含義上，而是思維的推進，是在思考后一種抉擇可能出現(xiàn)的后果。“To die, to sleep No more, and by a sleep to say we end The heart-ache, and the thousand natural shocks That flesh is heir to; ”(死了，睡著了，僅此而已;睡眠的意思是說我們祛除了心中的疼痛，并終結(jié)了血肉之軀必然要承受的千百次自然沖擊)。哈姆雷特心里明白，他的叔父王權(quán)在握，勢力強大，并且仍在加緊制造槍炮戰(zhàn)艦，購買戰(zhàn)具，加強戒備，而自己勢孤力單，如果抗?fàn)幍脑?，以弱擊強，很可能難免一死。我們看到，在這句臺詞里出現(xiàn)了“sleep”一詞，并特意做出了解釋，而說法與前面所說奮起抗?fàn)幩_到的目的十分相似，因此，我認(rèn)為“sleep”實際上是指復(fù)仇后的安息。讀了下一句臺詞，我們便了然于胸：“’tis a consummation Devotedly to be wished to die to sleep!”(為安眠赴死，是虔誠企盼的完美結(jié)局!)依我的理解，這句臺詞的意思是說：報仇雪恨，死而瞑目。一條路是成為懦夫，一條路是完美的結(jié)局，哈姆雷特要作出何種抉擇，不言自明。這使我想起了我國古代有著類似遭遇的楚國大將伍子胥在傳統(tǒng)京劇“過昭關(guān)”中的那些臺詞：“我本當(dāng)拔寶劍自尋短見，尋短見，爹娘啊!父母的冤仇化灰煙。我對天發(fā)下宏誓愿，我不殺平王我的心怎甘。”這兩個人的故事，地隔萬里之遙，時越兩千年之久，雖結(jié)局略異，卻有著異曲同工之妙。

　　最后，我想提句題外話。世紀(jì)之交時，南開大學(xué)外國語學(xué)院舉辦過一次學(xué)術(shù)研討會，在一次小型座談會上，北京大學(xué)莎學(xué)家辜正坤教授介紹過《哈姆雷特》的寫作背景。他講的大意是：莎士比亞有一位將軍朋友(遺憾的是我沒記住他的名字)，曾是伊麗莎白一世女王的多年寵臣，位高權(quán)重，但后來女王有了新寵，這位將軍不僅受到了冷落，而且還有性命之虞。于是，莎士比亞根據(jù)丹麥王子的故事寫出了《哈姆雷特》，目的是勸誡朋友。然而，這位朋友沒有聽從莎翁的忠告，結(jié)果最后被女王借故誅殺。如果我的轉(zhuǎn)述沒有荒腔走板而辜教授的考證又與史實無誤的話，殘酷的歷史現(xiàn)實是：茍且偷生，結(jié)果落得個屈辱死去的下場。那么，我們可以設(shè)想，莎翁忠告的要害可能就是這句“not to be”，告誡友人切勿茍且偷生，應(yīng)趁實力尚存，揭竿而起，進行抗?fàn)?。莎翁閱盡人間滄桑又聰穎睿智，我想他絕對不會在生死關(guān)頭給朋友出“死”、“毀滅”、“一死了之”之類的餿主意。