有趣的美國地名

有趣的美國地名

最早期的美國人覺得改變某些地名的拼寫比改變它們的發(fā)音更容易。因此俄亥俄州的Worcester就變成了Wooster，而康涅狄格州的Hertford則變成了Hartford。很多來自法語的名字也很自然地美國化了?？纯催@些地名：Notre Dame、Detroit、Des Plaines和St.Louis。

源自荷蘭語的地名也同樣會帶來一些麻煩，所以人們會將它們稍稍地改變一下，Haarlem就變成了Harlem，而Cape Mey就變成了Cape May。這些地名就像面團一樣在人們手里拉長變短，只為了讓它們變得更容易拼讀。比如De Kromme Zee 就變成了Gramercy，Vlacht Bos （平整的森林） 則變成了Flatbush。同樣，佛羅里達州的源自西班牙語的Cayo Hueso （骨頭島） 就變成了Key West。

其實，美國人也擁有不少多姿多彩、新奇有趣的地名，比如得克薩斯州的Chocolate Bayou（巧克力灣）、Dime Box（十美分盒子）、Ding Dong（叮咚）和Lick Skillet（舔煎鍋）；路易斯安那州的Sweet Gum Head（甜樹膠頭）；密西西比州的Whynot（何不）；加利福尼亞的Zzyzx Springs（賽克斯溫泉）；北卡羅來納州的Coldass Creek（冷屁股小溪）、Stiffknee Knob（硬膝蓋上的瘤）和Rabbit Shuffle（兔子曳步舞）；亞拉巴馬的Scratch Ankle（撓腳踝）；明尼蘇達的Fertile（良田）；密歇根的Climax（高潮）；賓夕法尼亞的Intercourse（性交）；紐約的Breakabeen（打破）；艾奧瓦的What Cheer（歡呼什么）；肯塔基州的Bear Wallow（熊打滾）、Mud Lick（舔泥巴）、Minnie Mousie（米老鼠）、Eighty-Eight and Bug（88和蟲子）；田納西的Dull（無聊）、Only（僅僅）、Peeled Chestnut（剝皮的栗子）、Defeated（被打?。┖蚇ameless（無名）；威斯康星州的Cozy Corners（舒適的角落）；華盛頓州的Humptulips（駝背郁金香）；愛達荷州的Hog Heaven（豬天堂）； 南卡羅來納州的Ninety-Six（九十六）；馬里蘭州的Potato Neck（土豆脖子）；亞利桑那州的Why（為什么）；懷俄明州的Dead Bastard Peak（死混賬峰）、Crazy Woman Creek（瘋女人小溪）和最令人無語的Maggie's Nipples（麥琪的乳頭）。

遺憾的是，這些名字中有很多已經(jīng)不復(fù)存在，但還有幾個今天仍然能夠看到，有些地方甚至就是靠自己奇怪的名字招攬游客的。最著名的要算賓夕法尼亞的Intercourse，他們發(fā)行的那種語義雙關(guān)的明信片生意著實紅火。有些地方則只能在特定的時候吸引游客，比如肯塔基的Eight-Eight， 1988那年人們自然就注意到這個獨特的小城。有一對情侶專程從懷俄明的卡斯帕趕到這里，就是為了在1988年8月8日晚上8點零8分結(jié)婚。這個小城名字的來歷據(jù)說和城市的創(chuàng)建者有關(guān)，這個人某天翻了翻自己的口袋，發(fā)現(xiàn)剛好有88美分，于是給這里取名Eight-Eight。更好笑的是，1948年來自這個城市的選民中有88位投票給了杜魯門，88位投給了杜威。

要讓人們改變自己所在城市的名字似乎也很容易。1950年，一個頗受歡迎的廣播節(jié)目號召人們投票換掉城市的名字，結(jié)果在新墨西哥州的熱溫泉（Hot-Springs）市，贊成把城市改名為Truth（真理）或者Consequences（結(jié)局）的市民是持反對意見的人數(shù)的4倍。他們獲得的獎賞是該節(jié)目的主持人拉爾夫·愛德華茲（Ralph Edwards）宣布在這里錄制他的10周年紀(jì)念節(jié)目。人們以為這個活動引發(fā)的熱潮不會持續(xù)多久，但是城市的新名字從此扎下了根。

4年后，運動員吉姆·索普（Jim Thorpe）的遺孀答應(yīng)將她的丈夫安葬在賓夕法尼亞的避暑勝地莫赫·瓊克（Mauch Chunk），條件是他們愿意以丈夫的名字重新為這個地方命名。結(jié)果莫赫·瓊克的市民真的這么做了。懷俄明州的科迪市（Cody）也同樣為了野牛比爾·科迪（Buffalo Bill Cody）而將城市的名字改成了現(xiàn)在的Cody。

有些世界聞名、耳熟能詳?shù)牡孛鋵嵁?dāng)?shù)厝说慕蟹ú⒉灰粯印１热缫獯罄姆鹆_倫薩（Flornece），當(dāng)?shù)厝司徒蠪irenze，那不勒斯（Naples）在當(dāng)?shù)乇环Q為Napoli，帕多瓦（Padua）在當(dāng)?shù)乇唤凶鯬adova，威尼斯（Venice）則被叫成Venezia，米蘭（Milan）則是Milano，熱那亞（Genoa）則是Genova。

丹麥人把哥本哈根（Copenhagen）叫成København（讀音是kooen-howen）。對于南斯拉夫人來說貝爾格萊德不是Belgrade而是Beograd。對俄羅斯人來說莫斯科不是Moscow而是Moskva。對荷蘭人來說海牙并不是The Hague，而是Den Haag。很多國家和地區(qū)的名字也和它們的英譯名大相徑庭，在下面這一長串名字中看看你能猜對幾個。

造成這種情況的原因有很多，有些英譯名是外來者強加給當(dāng)?shù)厝说?，并未尊重?dāng)?shù)氐拿褡逦幕１热?，Korea就是日語稱呼，而非朝鮮語稱呼。Hungary也是從舊式俄語衍生而來，和當(dāng)?shù)厝俗约簩π傺览姆Q呼沒有任何關(guān)系。連接歐洲和亞洲的博斯普魯斯海峽（Bosporus），也僅僅是Oxford的希臘語翻譯，當(dāng)?shù)氐耐炼淙私兴麷aradeniz Bogazi。

還有些地名的得來是因為外來者聽錯了或者產(chǎn)生了誤解，例如西印度群島（West Indies），它們和印度可是風(fēng)馬牛不相及，這個名字充分反映了哥倫布當(dāng)時完全不知道自己在哪個半球。Yucatán（尤卡坦州）在墨西哥語里指的是“什么”或者“你說什么”，這是當(dāng)?shù)厝藢Φ谝慌习兜奈靼嘌勒鞣哒f的話。Dutch這個詞的誕生也同樣出于誤會。這個詞來自德語，隨著Pennsylvania Dutch（賓夕法尼亞荷蘭人）這個短語已經(jīng)深入人心，但實際上這些人并非來自荷蘭，而都是德國。

取名字現(xiàn)在也成了一件大事。隨著商業(yè)貿(mào)易的全球化，要找到一個世界范圍內(nèi)都不讓人反感又易于拼讀的商標(biāo)名稱越來越難了。通過英國一家公司的遭遇，我們大概可以了解這個難題有多大。這家公司想把一種叫做Cockburn's Dry Tang的波特紅酒銷往斯堪的納維亞半島，但是這種酒在瑞典賣得不太好。公司作了一番調(diào)查，發(fā)現(xiàn)原來tang這個詞在瑞典語里是“海草”的意思，所以所謂的Dry Tang（干海草）肯定無法讓人把這種紅酒與高雅的形象和精致的口感聯(lián)系到一起，這種紅酒在瑞典當(dāng)然也就賣不動了。

因此在瑞典進口商的建議之下，這家公司將紅酒的名字改成了Dry Cock，這個名字對于英語國家的人來說可能可笑至極，但這種酒后來卻在瑞典非常暢銷?？墒歉拿筮@種酒在丹麥又滯銷了，公司又進行了一番緊急調(diào)查，發(fā)現(xiàn)cock這個詞在丹麥意指女性的生殖器，結(jié)果他們又要重新策劃一個名字。看，這是從事國際營銷行業(yè)的人經(jīng)常會遇到的困難。

美孚石油（Standard Oil）公司當(dāng)初決定改名字時考慮過Enco，結(jié)果發(fā)現(xiàn)enco在日本指拋錨的汽車。另一家英國公司加拉赫（Gallaher）曾試圖在西班牙制造一種名叫Park Lane的香煙，但沒有獲得成功。這倒不是因為這個名字讓人覺得不快，而是因為西班牙人的發(fā)音有困難，為了避免尷尬，當(dāng)然就沒有人愿意買這個牌子的香煙了。但有些時候，有些公司卻又刻意為自己的產(chǎn)品起個不同尋?；蛘哒l也看不懂的名字，比如哈根達斯冰激凌（Häagen-Dazs）。