動詞不定式的語法功能和語用特征
在英語語法中,動詞不定式(the infinitive)是指動詞中不帶詞形變化從而不指示人稱、數(shù)量、時態(tài)等的一種形式,其基本結(jié)構(gòu)是“to+動詞原形”。它之所以被稱為不定式,是因?yàn)槠鋭釉~不被限定,或者說不被詞性變化所局限。不定式屬于非謂語動詞形式;下面就簡要談?wù)勥@種非謂語動詞形式的語法功能和語用特征。
不定式在語法功能上可以作句子的主語、賓語、表語、定語、狀語和補(bǔ)語等,也就是除了謂語,其他句子成分都可以看到不定式的身影。
1.作主語
To have made the same mistake twice was unforgivable.[兩次犯同樣的錯誤是不可原諒的。]
It is kind of you to help me with English.[你幫我學(xué)英語真是太好了。]
How to use the computer is the question.[如何使用計(jì)算機(jī)是個問題。]
2.作賓語
The driver failed to see the other car in time.[司機(jī)沒有及時看到另一輛車。]
Our teachers don't permit us to swim in the lake.[我們的老師不允許我們在湖里游泳。]
I haven't decided whether to sell it or not.[我還沒有決定是否出售它。]
3.作表語
His job is to paint the walls.[他的工作是粉刷這些墻。]
Her dream is to be a teacher.[她的夢想是成為一名老師。]
The question is how to finish the work.[問題是如何完成這項(xiàng)工作。]
4.作定語
I have good news to tell you.[我有個好消息要告訴你。]
Do you have anything to say on the question?[關(guān)于這個問題你有什么要說的嗎?]
My wish to visit France has come true at last.[我訪問法國的愿望終于實(shí)現(xiàn)了。]
5.作狀語
I'm glad to meet you.[我很高興見到你。]
She wept to see the sight.[她看到這情景哭了。]
I'm saving up to buy a computer.[我在存錢買一臺計(jì)算機(jī)。]
6.作補(bǔ)語
I found that to learn English is important.[我發(fā)現(xiàn)學(xué)英語很重要。]
Father will not allow us to play on the street.[父親不讓我們在街上玩耍。]
We consider him to be one of the best students in our class.[我們認(rèn)為他是班上最好的學(xué)生之一。]
不定式在感覺動詞后面往往省略to,這些動詞通常表示人的感官動作,如feel、hear、notice、observe、see、watch 等。這是不定式的主要語用特征;比如I saw you play basketball everyday in summer.[夏天我看見你每天都打籃球。]不過,當(dāng)它們用于被動語態(tài)時,其后的不定式必須帶to;比如The woman was seen to enter a bank.[有人看見這個女人進(jìn)了一家銀行。]
不定式在使役動詞后面一般要省略to,這些動詞通常表示引起發(fā)生的動作,如cause、drive、force、get、help、let、make、order等。這也是不定式的語用特征之一;比如Let's go home.[我們回家吧。]另外,當(dāng)兩個或多個作用相同的不定式并列時,通常只需在第一個不定式前用to,其余不定式前的to可以省略;比如He told me to stay there and wait for him.[他告訴我呆在那里等他。]
想要學(xué)好動詞不定式,既需要掌握有關(guān)知識以及平時大量積累,還需要盡自己最大的努力學(xué)習(xí);正如我國教育家周儀榮先生曾經(jīng)說過的那樣:“學(xué)習(xí)語言尤其外語沒有捷徑可走,要達(dá)到運(yùn)用自如的程度,非下苦功夫不可。”雖然英語學(xué)習(xí)沒有捷徑,但是學(xué)習(xí)方法有很多,只要掌握到適合自己的方法,學(xué)好動詞不定式并非想象中那么難。
文/黃梅(香港教育大學(xué)英語教育學(xué)系)