雅思閱讀材料之名著中的典故(7)

　　7. attic salt優(yōu)雅的俏皮話;妙語

　　attic salt的字面意思是“阿提卡的鹽”。阿提卡洲(attica)是希臘東南部的一個州，其首府是雅典。阿提卡州是個半島，工商業(yè)發(fā)達，特別盛產海鹽，相傳，阿提卡州的鹽比希臘其他地方出產的鹽精細有味，深受歡迎。阿提卡人機智風趣，善于說俏皮話，以幽雅的詼諧著稱于世。

　　這個成語出自古羅馬著名的作家和演說家西塞羅 (Marcus Tullius Cicero,公元前106-前43)。他的論文和演講詞，都是文體和標準拉丁語的典范，在其作品中論述了古希臘人精心研究的雄辯術理論，特別提到以口齒鋒利著稱的阿提卡人。公元前55年，西塞羅以文藝對話形式寫的主要著作《辯論》(De oratore)，探討了演講藝術中的詼諧問題。他說，妙語應當含有“鹽味”，象“阿提卡的鹽”那樣有味。

　　在現在英語中，salt一詞含有“風趣”，“興味”等轉義。成語attic salt常用來表示poignant delicate wit;wit of a refined quality。因此也可寫attic wit.

　　eg: Yesterday Mrs Williams gave a talk to the Women's Institute on her travels in Asia.It was full of Attic Salt.

　　A talk full of attic salt is worth listening to.

　　They are in the habit of speaking with attic wit.