英文中的比喻用法——顏色的比喻和聯(lián)想

　　英語中 green with envy是什么意思?人們忌妒或羨慕時(shí)瞼色真的變綠或發(fā)有嗎?

　　英語中說 Paul was in a blue mood;Paul(保爾)是什么情緒?高興、激動(dòng)、悲哀，還是什么?

　　在上列兩句中，green(綠)和blue(藍(lán))都不指顏色。兩個(gè)詞都有別的意思——某種文化方面的聯(lián)想——從字面上看這種意思不明顯。在詞典上， green這個(gè)詞有“(臉色)變綠”的意思，但green with envy是個(gè)固定詞組，不過表示“十分護(hù)忌”而且。blue這個(gè)詞與 mood之類的調(diào)連用體現(xiàn)某種情緒時(shí)，表示“沮喪的”、“憂郁的”，如：Paul was in a blue mood。(保爾情緒低落)

　　本章將以漢語和英語如何運(yùn)用表示“顏色”的詞語為例，討論某些顏色在不同文化中的聯(lián)想。

　　red(紅色)：無論在英語國家還是在中國，紅色往往與慶?；顒?dòng)或喜慶日子有關(guān)。英語里有 red-letter days (紀(jì)念日，喜慶的日子)，在西方一般指圣誕節(jié)或其他節(jié)日，因?yàn)檫@些日子在日歷上是用紅色標(biāo)明的，所以red-letter的轉(zhuǎn)義就是“可紀(jì)念的”、“喜慶的”。 (普通的日子印的是黑色，但 black-letter day卻不是“平常的日子”，而表示“倒霉的一天”。)又如 to paint the town red表示“狂歡”、“痛飲”、“胡鬧”，多指夜生活中的狂歡作樂，飲酒胡鬧，不是“把全城染紅”。此外，roll out the red carpet for sb. 的意思是：“(鋪展紅地毯)隆重地歡迎某人”。如： He was the first European head of state to visit their country，and they rolled out the red carpet for him.(他是第一個(gè)訪問該國的歐洲首腦，他們用隆重的禮儀來歡迎他。)

　　以漢語中“紅雙喜”為例——這是傳統(tǒng)的喜慶象征，原指舉行婚禮時(shí)在門窗或墻上貼的“喜”字。，“開門紅”中的“紅”代表好運(yùn)氣。不過“開門紅”這個(gè)用語不能按字面意義譯成英語，、應(yīng)釋義為to begin well，to make a good start，表示“一開始就取得好成績”。有時(shí)相當(dāng)于漢語中的“旗開得勝”的轉(zhuǎn)義： win victory in the first battle—— win speedy success.

　　紅色也用來表達(dá)某些感情。英語中的 become red-faced或Her face turned red同漢語中的“臉紅”一樣，表示“不好意思”、“難為情”或“為難”、“困窘”。不過，英語中有些包含“紅色”字樣的說法就不那么容易為中國人所理解。如 to see red， waving a red flag到底是什么意思，就不好懂。二者都與“生氣”、“發(fā)怒”有關(guān)。前者的意思是：“使人生氣”或“發(fā)怒”、“冒火”。后者中的 red flag指“使人生氣的東西”，waving a red flag 指“做惹別人生氣的事”，如;The mere mention of his hatec cousin’s name was like waving a red flag in front of him;(只要一提他那個(gè)討厭的表兄弟的名字，他就生氣。)

　　怎樣把漢語中的“你紅光滿面”譯成英語呢?顯然不是You face is very red(你臉紅了)，否則表示對方“不好意思”或“處于窘境”。如果譯成A ruddy complexion，雖帶有“身體健康，面色紅潤”，但不表示漢語含有的困“精力充沛”(energy and vigor)而“紅光滿面”之義?？梢哉f：You look so healthy and full of pep或 You look the very picture of health and energy.兩者都表示“你紅光滿面”之義。根本不必把“紅”字譯出來。有的詞典上把“紅光滿面”譯作(one face) glowing with health; 或in ruddy health 都是從“身體健康而面色紅潤”這個(gè)角度來考慮的。

　　紅色象征革命和社會(huì)主義。在漢語和英語中都有用red(紅)表示這種意義的詞語，如：red guard (紅衛(wèi)兵)。英語中的Red (大寫R)一詞本身常用作“共產(chǎn)主義者”或“共產(chǎn)黨員”的同義詞，但有貶義。不過，有些帶“紅”字的漢語詞語譯成英語的red并表達(dá)原有的含義。例如，把 “又紅又專”譯作red and expert 表達(dá)不出漢語詞語的原義，不如譯為both socialist-minded and professionally qualified。同樣，把“一顆紅心”譯為a red heart, 不好懂，除非再解釋一下，如loyal to the Party, having socialist virtues (忠于黨，具有社會(huì)主義的道德品質(zhì))。

　　White(白色)：對多數(shù)中國人和西方人來說，白色所引起的聯(lián)想有一些是相近的：purity(潔白), innocence(清白無辜)。但英語中的white lie 這個(gè)短語是什么意思呢?謊言還能“清白”、“無罪”、“天真”或“單純”嗎?回答是：a white lie 指“不懷惡意的謊言”。例如，姐姐會(huì)對妹妹和妹妹的男朋友說：“你們倆去看電影吧。今天晚上我還有許多事情要做。謝謝”。她知道他們兩個(gè)人想單獨(dú)去;邀請她不過出于禮貌，所以她以有事要做為借口。這就是white lie, 說這個(gè)謊毫無惡意，也沒有騙人的意思。

　　多數(shù)西方人對漢語中的“紅白喜事”里的“白”字感到費(fèi)解。最好根本不把“紅”、“白”這兩種顏色譯出，只說weddings and funerals (喜事和喪事;婚禮和葬禮)，因?yàn)槲鞣饺伺e行婚禮時(shí)，新娘總穿白色服裝。把白色與喪事聯(lián)系起來，會(huì)引起反感;而把funerals(喪事)說成是 happy occasions(喜事)，會(huì)使西方人感得吃驚，盡管這種說法反映了中國人對待死亡的達(dá)觀態(tài)度。

　　應(yīng)當(dāng)指出，在漢譯英時(shí)，應(yīng)注意有“白”字的漢語詞語。在某些場合漢語的的“白”字指的是顏色，但在英語對應(yīng)詞中并無white一詞：“白菜(Chinese cabbage)，“白熊”(polar bear)，“白蟻”(termite)。在另一些場合，“白”字與顏色毫無關(guān)系，表示“待勞、(in vain)，如：“白費(fèi)事”(all in vain, a waste of time and energy)，“白送”(give away, free of charge, for nothing)。此外，“白”字還可以表示“單純的，不摻雜的”(plain, unadulterated)，如：“白開水”(boiled water)，“白肉”(plain boiled pork)。在某些場合甚至很難概括出某種函義。如：“坦白”(to confess, to make a clean breast of something)，“白癡”(idiot)，“白話”(vernacular)等等。應(yīng)當(dāng)記住的是：“白”字并不總是white。

　　Black(黑色)：在英語和漢語中都有不少詞語表明black(黑)與“不好的”、“壞的”、“邪惡的”特征相聯(lián)系。如：blacklist(黑名單)，black market(黑市)，black-hearted(黑心的)等。

　　有趣的是，在商業(yè)英語的in the black有好的意思，即“經(jīng)營一項(xiàng)企業(yè)盈利”。如：Since he was made manager, the company has been running in he black.(自從他當(dāng)了經(jīng)理以后，公司一直盈利。)be in the black(贏利)的反義詞是be in red(虧損，負(fù)債)，這兩個(gè)術(shù)語都來自記帳時(shí)所用墨水的顏色。In the red 顯然已被漢語借用，即“赤字”。

　　Blue(藍(lán)色)：在英語中藍(lán)色通常表示不快。除上述in a blue mood 或having the blues 表示“情緒低沉”、“憂郁”、“沮喪”、“煩悶”外，在a blue Monday(倒霉的星期一)中，blue 也表示類似的意思——過了愉快、幸福的周末，星期一又要上班或上學(xué)了，所以情緒不佳。如：It was blue Monday and he just didn't feel like going back towork.(又是倒霉的星期一，該上班了，他可真不愿意。)

　　藍(lán)色還常用來表示社會(huì)地位高、有權(quán)勢或出身于貴族或王族。He's a real blue blood。(他是真正的貴族。)在美國英語中blue book(藍(lán)皮書)是刊載知名人士，尤其是政府高級(jí)官員的名字的書。

　　Green(綠色)：除了前面提到的green with envy ，英語中還有g(shù)reen-eyed monster和green-eyed，都表示“嫉妒”。可是，常用來表示“嫉妒”的漢語卻是“眼紅”(或“害了紅眼病”)，英語直譯為red- eyed,恰好與英語green-eyed相反。有趣的是，過去漢語有“戴綠帽子”(to wear a green hat)或“戴綠頭巾”(wear a green head ban)的說法，如說“某人戴了綠帽子”，即指其人之妻與他人私通。

　　英語中還常用綠色表示沒有經(jīng)驗(yàn)、缺乏訓(xùn)練、知識(shí)淺薄等。如：You are expecting too much of him。 He’s still green，you know.(你對他要求太高。他還沒經(jīng)驗(yàn)嘛)greenhorn 則表示“沒有經(jīng)驗(yàn)的人”或“新到個(gè)地方不了解當(dāng)?shù)亓?xí)慣的人”，這一詞語經(jīng)常用于移民并帶有輕微的貶義色彩。

　　yellow(黃色)：漢語中有“黃色電影”、“黃色書刊”、“黃色音樂”等說法，譯成英語怎么說呢?不能譯為 yellow movies;yellow books，yellow music，這種詞語沒人懂，因?yàn)橛⒄Z中沒有這樣的說法。把“黃色”譯成英語可用pornographic(色情的)，trashy(無聊的，低級(jí)的)， obscene(穢的，猥褻的)，filthy(淫猥的)或vulgar(庸俗的;下流的)，所以“黃色電影”可譯為 pornographic pictures， obscene movies，“黃色書刊”可譯為filthy books，“黃色音樂”可譯為vulgar music。

　　但 yellow(黃色)這個(gè)詞卻用于英語yellow journalism這一短語中，指不擇手段地夸張、渲染以招攬或影響讀者的黃色新聞編輯作風(fēng)，如突出社會(huì)丑聞，把普通新聞寫得聳人聽聞，有時(shí)甚至歪曲事實(shí)以引起轟動(dòng)等。

　　許多美國商店和家里都有一本厚厚的 Yellow Pages(黃頁電話查號(hào)簿)，這是按不同的商店、企業(yè)、事業(yè)、機(jī)關(guān)分類的電話簿。如按所有的食品商店、電子器材商店、娛樂場所，航空公司及醫(yī)院等分類，列出電話號(hào)碼。這是一本很有用的書，全書用黃紙印刷，所以稱Yellow Pages，與漢語中的“黃色書”(filthy books)意思完全不同。

　　其他顏色也可以引起某種聯(lián)想，這里就不談了。 網(wǎng)絡(luò)英語資源

　　應(yīng)當(dāng)指出，不同顏色在不同語言中表達(dá)的方式并不一樣。多年來一直有人在研究這一問題，看來一切語言都有表示黑色和白色的詞，大多數(shù)語言有表示紅色的詞，但也不是所有的語言都有。其次，最普遍的可能是黃色和綠色，然后是藍(lán)色和褐色。有些語言表示顏色名稱似乎是相同的，但顯示在色譜上相鄰顏色的劃分卻有所不同。漢語和英語中的主要顏色是相同的或相近的，但也有區(qū)別。例如：

　　青[qing]:可以指綠色(green)，如“青椒”(green peppe);可以指藍(lán)色，如“青天”(blue Sky);也可以指黑色，如“青布”(black cloth)。

　　黃[huang]上一般是指黃色，但也可以指褐色，如“黃醬”(soy bean paste);可以指金色，如“黃金”(gold)。

　　有趣的是，在不同的語言中對同一物體或現(xiàn)象卻用不同顏色來加以描述。英國人喝的 black tea在漢語中不叫“黑茶”而叫“紅茶”。美國人談到皮肉受傷時(shí)說be brised black and blue, 而中國人則說“被打得青一塊，紫一塊”(直譯為：be beaten blue and Purple，當(dāng)然應(yīng)譯為地道的英語be beaten black and blue)。