出自《舊約·出埃及記》5 章。有這樣一段記載:從前以色列人常常給埃及人做苦力,為埃及人干和泥、制磚等粗活。古代埃及制磚是用稻草、貝殼、木炭等混合而成的。有一次,埃及法老要以色列人用和平時一樣多的稻草制造出更多的磚(make bricks without straw),以色列人終于被迫逃出埃及。
Eg. Richard could not go to the library and writing the report was a job of making bricks without straw.