二次世界大戰(zhàn)之后,美國成為民主國家的盟主,與蘇聯(lián)所領導的社會主義共產國家進行對抗。世局從此進入冷戰(zhàn)(Cold War)時期。美國于這段期間——在國際方面大肆擴充一己的影響力,建構“美國主義”的全球化世界;在國內方面,出現(xiàn)新文化思潮,這種來自種族平等的思維,因學生的介入而成為知識界的新課題,帶動了全球“多元化”的發(fā)展;在科技方面,計算機改變了人們的生活方式,而美國式的生活方式,衣食住行透過影視及廣告,成為世人仿效的對象。此期主掌美國白宮的總統(tǒng)有杜魯門(Harry S. Truman, 1945—1953)、艾森豪威爾(Dwight D. Eisenhower,1953—1961)、肯尼迪(John F. Kennedy, 1961—1963)、約翰遜(Lyndon B. Johnson, 1963—1969)、尼克松(Richard M. Nixon, 1969—1974)、福特(Gerald R. Ford, 1974—1977)、卡特 (James E. Carter, 1977—1981)、里根(Ronald W. Reagan, 1981—1989)、布什(George W. Bush,1989—1993)、克林頓(Bill Clinton, 1993—2000)、小布什(George Bush, 2001—)。