一音之差，完全走調(diào)

一音之差，完全走調(diào)

人們也會無意識地區(qū)分those中th的重發(fā)音和thought中th的輕發(fā)音，可惜的是有些詞典并沒有注意到這個，而是關(guān)注了其他東西，比如 mouth作為名詞和動詞的區(qū)別，thigh和thy間的區(qū)別等。更微妙的是，如果k音在單詞開頭，發(fā)音時我們則會輕輕送氣，比如kitchen和conquer；當(dāng)k音在字母s后時，則不送氣，比如skill和skid。再體會一句日常用語：I have some homework to do,這里have通常發(fā)成hav的音，但如果說I have to go now,這里的have則發(fā)成haff的音。

很多情況下，我們會不自覺地對單詞發(fā)音進(jìn)行大量的局部調(diào)整，但這只是英語語音學(xué)復(fù)雜性的小小表現(xiàn)而已。約翰·皮爾斯博士（Dr. John R. Pierce）在貝爾電話實驗室對一次通話做了研究，發(fā)現(xiàn)僅字母t就有90多種不同發(fā)音。

可以說絕大部分單詞的發(fā)音，與它們的拼寫方式并不一致。很多時候，我們想說的跟說出來的差異很大，比如想說later則成了lader；想說ladies則成了laties，更有甚者，在復(fù)雜句當(dāng)中還會發(fā)成lays；handbag成了hambag；butter成了budder或buddah；wash成了worsh；granted則成了grannid；I'll get just get her成了aldges gedder等，數(shù)不勝數(shù)。

我們還會在單詞中混入不相干的發(fā)音，比如在m和t、m和s間加入p的發(fā)音，我知道這難以控制。類似地，會在n和s間加入t的發(fā)音，這讓我們難以區(qū)分mints（薄荷糖）和mince（切碎的食物）、prints（印刷品）和prince（王子）。

有時，這些插入的音還會變成單詞的一部分，比如glimpse（與gleam有相同的起源）的原始拼寫是glimsen，是沒有字母p的，但說的人多了也就漸漸被人們接受了；thunder起初沒有字母d（現(xiàn)在德語donner也沒有d）；stand沒有字母n，奇怪的是stand最后就有了n，但是stood卻沒有；另外，messenger之前也沒有n的（message到現(xiàn)在還沒有n）；pageant以前沒有t，更沒有d的發(fā)音。

人們說話時還會把雙方熟悉的東西模糊化，特別是地名。澳大利亞人（Australians）說他們來自Strialia；多倫多人（Torontoans）說他們來自Tronna；艾奧瓦州（Iowa）成了Iwa；俄亥俄州（Ohio）成了Hia；密爾沃基（Milwaukee）的人則自稱來自Mwawkee；路易斯維爾（Louisville）成了Loovul；紐瓦克市（Newark）成了Nerk；印第安納波利斯（Indianapolis）成了Naplus；費(fèi)城人（Philadelphia）成了Fuhluffia。

模糊化的程度取決于雙方對詞語的熟悉程度和使用頻率。最好的一個例證就是倫敦的瑪麗勒本路（Marylebone Road），外國游客多誤讀為Marleybone，外省的英國人則習(xí)慣發(fā)出全部音Mary-luh-bone，倫敦人多會模糊成Mairbun一類的音，而當(dāng)?shù)厝烁呛唵蔚綐O致，竟發(fā)成Mbn。

順便提一句，我們稱前音省去為字首音省略，而相應(yīng)就有了字中音省略和字尾音省略。一個比較極端的例子是forecastle，竟然省略成了fo'c'sle，不過這種音節(jié)壓縮的習(xí)慣早已有之。比如daisy（雛菊）的原型是day's eye，good-bye的原型是God-be-with-you，hello是whole-be-thou的省略，shepherd（牧羊人）的原型為sheep herd，lord（領(lǐng)主）則是loafward的縮寫，every來自everich，fortnight（兩星期）則是fourteen-night的變形（不知為何，很少有美國人使用它）。

英國人對音節(jié)壓縮的嚴(yán)格要求是出了名的，如同用利劍對單詞中的音節(jié)進(jìn)行一系列修剪，在他們的劍下，immediately成了meejutly；necessary成了nessree；library則變?yōu)閘ibree。這樣的做法可以說登峰造極，而最好的例子就是halfpennyworth這個單詞。20世紀(jì)80年代的英國淘汰了半便士（halfpenny，英語口語中的發(fā)音則變?yōu)閔apenee），如今又把halfpennyworth（價值半便士的東西）縮成haypth，這還覺得不過癮，干脆給地名來了一次大壓縮，比如把Barnoldswick讀成Barlick；將Wymondham讀成Windum；把Cholmondeston讀成Chumson。