常見(jiàn)詞匯背后的故事(5)

Peck's bad boy: 搗蛋鬼

養(yǎng)個(gè)乖巧的小孩是父母的福氣，若攤上個(gè)“搗蛋鬼”，說(shuō)不定就是上天的賜予了。沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這句話(huà)?——“只有壞小孩才能闖天涯”。當(dāng)然，“壞小孩”不是真的壞，只不過(guò)，養(yǎng)他要更費(fèi)些心思，因?yàn)樗珢?ài)闖禍、太能耍小聰明捉弄人了。

英語(yǔ)中，這樣的搗蛋“壞小孩”可用“Pecks bad boy”來(lái)形容。Peck是個(gè)人名，指的是19世紀(jì)美國(guó)小說(shuō)家GeorgeW.Peck(喬治·W·佩克)，Bad boy則是他筆下一個(gè)名叫Hennery的淘氣鬼。當(dāng)年，Peck的系列小說(shuō)“Pecksbadboy”發(fā)表后，一度成為人們茶余飯后閱讀的最?lèi)?ài)。書(shū)中的 “badboy”令一代美國(guó)人忍俊不禁，他愛(ài)闖禍的本性，愛(ài)捉弄人的特質(zhì)(尤愛(ài)捉弄他的父親)極大豐富了那個(gè)時(shí)代的精神生活。

1921年，“Bad boy”形象首次被搬上熒幕，由天才童星JackieCoogan(賈克·柯根)飾演，這部電影被列為早期無(wú)聲電影的經(jīng)典之作。也正是由于 “Pecksbadboy”所取得的巨大成功，小說(shuō)家GeorgeW.Peck(喬治·W·佩克)成了備受公眾歡迎的演說(shuō)家，隨后還成為威斯康星州第一位連任兩屆的州長(zhǎng)。

現(xiàn)在，Pecksbadboy也常用來(lái)形容那些“行動(dòng)、說(shuō)話(huà)不經(jīng)大腦思考的冒失鬼”，他們的言行舉止常常令別人處于尷尬、難堪的境地。

美國(guó)俚語(yǔ): (the)Finest，Bravest…

朋友剛到紐約，發(fā)e-mail說(shuō)不讀報(bào)、不看電視、只死啃教科書(shū)的英語(yǔ)學(xué)習(xí)法實(shí)在太危險(xiǎn)。比如，學(xué)了這么多年英語(yǔ)，拿起《紐約郵報(bào)》一片茫然，在紐約，媒體對(duì)警察、消防隊(duì)員、清潔工，都有不同的俚語(yǔ)稱(chēng)謂。

“the New YorksFinest”或者“theFinest”可不是說(shuō)“最好的紐約人”，而是泛指“紐約警察”。

該稱(chēng)謂可追溯到19世紀(jì)70年代，當(dāng)時(shí)，NewYorkCityPoliceDepartment(NYPD，紐約市警察局)被認(rèn)為是全美技術(shù)含量最高、設(shè)備最先進(jìn)的警署之一，這可是紐約人的驕傲。所以，時(shí)至今日，尤其是媒體更傾向于用theFinest來(lái)形容“紐約警察”。

另外，如果讀《紐約時(shí)報(bào)》等報(bào)刊雜志，可依據(jù)上下文猜測(cè)，theBravest極可能指的是“消防隊(duì)員”，theStrongest或the Loudest指的是“清潔工”，而theBoldest則常用來(lái)形容“監(jiān)獄里的管教”

澳洲俚語(yǔ): Buckley's chance

知道澳洲的歷史吧?1788年1月26日，由菲利普船長(zhǎng)率領(lǐng)的船隊(duì)押解770名囚犯首抵澳洲，自此，一個(gè)新的英國(guó)殖民地誕生。對(duì)于一個(gè)被戲稱(chēng)為由“囚犯創(chuàng)造的國(guó)家”，澳洲俚語(yǔ)很多源于“囚犯”祖先，如：Buckley's chance(成功、獲勝的希望渺茫甚至沒(méi)有希望)。

Buckley指的是一個(gè)名叫William Buckley(威廉·巴克利)的流放犯，當(dāng)年他被流放到澳洲的荒涼之地——Port Philip Bay(今墨爾本地區(qū))。流放犯的生活可想而知，缺少食物不說(shuō)，還時(shí)時(shí)遭受疾病的侵襲，在幾近喪命的境況下， Buckley最終逃離Port Philip Bay，并在土著居民生活地、今維多利亞州南部生存下來(lái)。

對(duì)于重獲生機(jī)的William Buckley來(lái)說(shuō)，他最大的成功就是結(jié)束了非人的流放生活。但在常人眼中，這種成功微不足道，沒(méi)有人愿意象Buckley一樣獲得如此“成功”機(jī)遇。久而久之，Buckley's chance(巴克利逃離流放的機(jī)遇)就成了“沒(méi)有機(jī)會(huì)或希望渺茫的”代名詞。

如果哪天有人對(duì)你說(shuō)“You've got Buckley's chance”，這時(shí)可要小心了，它的意思是：“你恐怕沒(méi)希望了。”