托福口語練習(xí)：go to rack and ruin

　　流于荒廢或毀壞，英文叫做go to rack and ruin。按rack一般解作架子(例如luggage rack是行李架)或拷問犯人用的一種刑具(所以on the rack即「十分痛苦」)。rack和「毀壞」有甚么關(guān)系呢?

　　原來go to rack and ruin這個(gè)成語里的rack是古字，是另一個(gè)古字wrack的變體，等于今天常用的wreck字。船只遇難破毀事故、船只殘骸等，都叫做wreck。英國人以航海著稱，他們的成語自然特別多航海用語。Go to rack and ruin的原意是：船只遇難(wrecked)，船主的財(cái)產(chǎn)就要?dú)?ruined)了。

　　現(xiàn)在，go to rack and ruin除了用來說船只，還可用來說其他事物，例如：

　　(1)The temple has gone to rack and ruin(寺院是荒廢不堪了)。

　　(2)His health is going to rack and ruin(他的健康越來越差了)。

　　Pour oil on troubled waters

　　唐太宗有次罷朝回宮，大發(fā)雷霆，說大臣魏征講話不留情面，使他下不了臺(tái)，又說要「殺此田舍翁」。文德皇后說，魏征之所以敢直言，都是因?yàn)椤副菹率ッ鳌拱?。一頓話化解了太宗怒氣。英國人叫這種息事寧人做法為：pour oil on troubled waters(在洶涌的波濤上澆油)。

　　從前西方人相信，把油燒在海面上，可以平息風(fēng)浪。八世紀(jì)的時(shí)候，英格蘭宗教史作者比德就在《傳道史》里記載了一個(gè)「?jìng)鹘淌坑靡还奘ビ推较坝坎沟墓适?。留意成語里troubled一字，不是指「麻煩的」，應(yīng)解作「不平靜的」，例如troubled times是「亂紛紛的時(shí)代」或「亂世」。

　　Pour oil on troubled waters一語現(xiàn)在常常用來指調(diào)解爭(zhēng)端或平息風(fēng)波，例如：Whenever there was a quarrel, Mary would be the one to pour oil on troubled waters(每逢有爭(zhēng)執(zhí)的時(shí)候，做和事老的都是瑪麗)。