這一點充分體現(xiàn)了新托福考試的宗旨:測試考生在真實的校園生活和學(xué)術(shù)環(huán)境中交流的能力。與現(xiàn)行的托福考試相比,新托福考試把運用語言或文字表達個人觀點的主觀題作為主導(dǎo),而以往占很大比例的客觀題(如選擇題、是非題)則很自然地退居到次要地位。以往那種靠語言知識判斷,僅僅選出一個正確答案,或回答“Yes”或“No”的考試不再復(fù)返。這樣一來,考生如想通過新托??荚嚕嬲龖{借的將不再是“正誤選擇劃勾”(正確幾率占25%)的能力,而是自如駕馭語言實現(xiàn)交流的真本事!具體體現(xiàn)在新托福口語考試中,就是讓考生閱讀文字信息,聽一段課堂演講或發(fā)生在校園里的對話之后,針對內(nèi)容綜合復(fù)述,回答問題,實現(xiàn)語言輸入和輸出的相對關(guān)聯(lián),從而判斷出考生的實際語言應(yīng)用能力。
新托福口語考試的設(shè)計是建立在語言技能綜合循環(huán),培養(yǎng)“交際能力”的概念上的。因此,它要求考生進行語言交際訓(xùn)練時,不僅要注重語言的合理口頭表達,還要注意口語表達的內(nèi)容是必須通過聽讀的輸入技能獲得并循環(huán)于意識中,通過意識加工創(chuàng)造表達出來的。顯然,這類以語言內(nèi)容為重點的考試要求考生不僅具有一定的語言知識(知道怎樣說),同時更重要的是還須具備語言以外的社會、文化、科學(xué)等方面的知識(知道說什么)。新托??谡Z考試完全模擬真實的校園生活與學(xué)術(shù)交流環(huán)境,話題將會涉及眾多領(lǐng)域:社會、文化、科學(xué)、歷史、宗教等等。因此,它要求考生對于知識的掌握不一定要“很淵”,但一定要“較博”,也即要有內(nèi)容可講,要知道“說什么”并且能夠說出來。
其實,做到“知道說什么”較容易,但要通過另一種語言(非母語)清楚而準確地表達出來則不是件易事,特別是在沒有多少時間去考慮、去組織語言的情況下就更是如此。在托福考試這樣較高水平的語言測試中,語言不應(yīng)只是“Baby Sentences”,而應(yīng)追求“簡潔、準確、流暢”的更高境界。新托福口語考試眾多領(lǐng)域的話題為考生拓展了彰顯語言能力的空間,而在這廣大的空間里考生是否有所作為,當然要靠自己的真本事即扎實的語言功底和較廣博的知識面。
因此,既“知道怎樣說”(包括應(yīng)試技巧),更“知道說什么”(實質(zhì)內(nèi)容),這樣的考生才能適應(yīng)新托福口語考試的要求,才能在“注重能力、淡化技巧”的新托??谡Z考試中立于不敗之地。