SAT考試作文新題與難題解析

　　對于近幾年的題目，不少人覺得很難。筆者總被學生和其他科目的老師問到這個問題：“最近作文題目改革了，套不了以前的例子了，需要改變準備套路么?”之所以會有上面的問題，是因為在他們的印象中，SAT 寫作都是諸如以下的題目：

　　(2008.5)Are there benefits to be gained from avoiding the use of modern technology, even when using it would make life easier?

　　(2006 10)Is it important to question the ideas and decisions of people in positions of authority?

　　(2006 1)Can any obstacle or disadvantage be turned into something good?

　　(2006.1)Do people accomplish more when they are allowed to do things in their own way?

　　(2006 1)Can any obstacle or disadvantage be turned into something good? (SAT 官方指南)Is deception ever justified?

　　所以，當考生面對下面這些題目的時候自然會哀嘆自己晚生了幾年：

　　(2013.10)Does having too much information about public figures distract us from the important issues?

　　(2013.10)Do we place too little value on privacy?

　　(2013 6)Do people need to know the source of any information before they use it?

　　(2011.11)Are the consequences of people's actions more important than the motives behind the actions?

　　(2011.10)Are people overly influenced by unrealistic claims and misleading images?

　　在考場上，很多同學看到這些題目，心立刻涼了半截兒，繼而從緊張轉(zhuǎn)為絕望，接著進入大無畏的境界，安慰自己既然這次積累了人品，下次考試必將一馬平川。

　　一、SAT 作文以分類題目考核為主，可以在之前的題目找到對應。

　　這些題目并沒有那么可怕，它們都能多多少少的在以前的題目中找到對應和思路。在2014 年的SAT 寫作考試中，我們預測仍會考分類題目，這些分類題目在之前考過的SAT作文題目中可以找到對應，我們先看一道老題目：

　　(2005.10)Is society’s admiration for famous people beneficial or harmful?

　　此題在摘要部分中做了如下的提示：“Admiration for celebrities is often accompanied by contempt for “average” people. As we focus on the famous, other people become less important to us. The world becomes populated with a few “some bodies” and an excess of “near-nobodies.”

　　我們這時再來看上邊提到的(2013.10)Does having too much information about public figures distract us from the important issues? 會不會覺得輕松一些呢?而上邊提到的2013 年10 月關于“privacy”的題目，實際曾經(jīng)考過兩次，分別是(2009.12)Should people give up their privacy in exchange for convenience or free services? 和(2005.10)Should people make more of an effort to keep some things private? 當年的題目如若大家都研究分析過，那么這道新題其實是很簡單的。同樣，下面的題目放到一起時，我們也能看出他們的相似性：

　　(2006.12)Is it important to try to understand people's motivations before judging their actions?

　　(2011.11)are the consequences of people's actions more important than the motives behind the actions?

　　(2011 10)Are people overly influenced by unrealistic claims and misleading images?

　　(2007.12)Do images and impressions have too much of an effect on people?

　　可見這些題目并不是“不符合出題規(guī)律”，以前都已經(jīng)考過，所以出題人是很友好的。當然，能不能看出它們之間的關系要取決于大家平時備考是否能踏踏實實地研究以前的題目，而不是看了幾道典型的簡單題目就覺得SAT 寫作不過如此。但是有些比較具體的題目，確實很難找到對應，比如廣告這道題：

　　(2012 5)Do advertisements contribute to unhappiness and dissatisfaction?

　　如果我們用關鍵詞“advertisements”進行搜索，發(fā)現(xiàn)舊題中從未出現(xiàn)過，只是在次年又考了一道類似的：

　　(2013.11)Are advertisements harmful to teenagers?然而媒體類的題目以前卻是考過的：

　　(2005.6)Do newspapers, magazines, television, radio, movies, the Internet, and other media determine what is important to most people?

　　(2009.10)Do books, newspapers, and other media focus too much on bad news?

　　還有涉及其他媒體的：

　　(2006.11)Can books and stories about characters and events that are not real teach us anything useful?

　　(2011.1)Should books portray the world as it is or as it should be?

　　(2011 3)Are photographs straightforward representations of real life, or are they artistic creations reflecting the photographer's point of view?

　　(2011 3)Do people benefit from forms of entertainment that show so-called reality, or are such forms of entertainment harmful?

　　如果我們真的能好好去分析研究過往的真題，從而發(fā)現(xiàn)題目本身內(nèi)部的聯(lián)系，就會發(fā)現(xiàn)，總會有一些角度我們是可以操作的。比如媒體，不論是廣告，廣播，紙媒，還是電影，都是一種傳播載體。盡管媒體本身改變了人類交往甚至生活的很多方面，正如傳播大師麥克盧漢所言：“媒體即是訊息”。但是對于媒體類題目我們可以轉(zhuǎn)換成一種更簡單的思路：不同的載體都承載了同樣的訊息。而這個訊息就是我們準備的各種人、事、物的素材。這樣，即使廣告的話題考生備考時沒有接觸過，一點也不妨礙我們寫作文。畢竟，廣而告之的內(nèi)容，既可以是產(chǎn)品宣傳，亦可是公益宣傳。除此之外，“advertisement”是一個比較抽象宏觀的概念，它可以泛指一種宣傳(根據(jù)柯林斯高階英漢雙解學習詞典)：If you say that an example of something is an advertisement for that thing in general, you mean that it shows how good that thing is. 那么可能有像Rachel Carson 一樣的環(huán)保主義者推進公眾的環(huán)保意識;可能有像Coco Chanel一樣的品牌締造者宣傳新的風尚;也有可能有些人或者組織為了個人或者一些人的利益別有用心的鼓吹某些糟粕的思想。通過放大或者縮小題目中的具體概念，我們還是可以輕松聯(lián)系其他題目，找到破題思路。

　　二、新題和難分類題目的操作思路

　　在2014 年的SAT 寫作考試中會出現(xiàn)部分新題和難分類的題目，考生對于難分類的題目會感到手足無措。這是因為很多人習慣于看到題就往常見類別里套，這樣就能把之前背下來的例子默寫上去。一旦題目看起來與“挑戰(zhàn)權威”“失敗成功”或是“合作競爭”這些常見類別沒大關系，就立刻慌了手腳。但實際上難分類的題目不見得難寫，而一看題就試圖套類別套例子反而會限制思路，甚至因為無法直接解釋題目而被算跑題。我們試舉一例。

　　(2013.5)Is preparing for the future more important than enjoying the present?

　　乍一看，這道題很難歸到常見的那些主題，有人在考場上一著急就開始編“my cousin”的例子。但是如果能鎮(zhèn)靜地想一想，就會發(fā)現(xiàn)我們準備的幾乎所有素材都可以解釋這道題。比如混沌的學術環(huán)境、黑暗的社會現(xiàn)狀都使得人們無法享受當下，質(zhì)疑權威以期望有所改變是為未來準備;對于那些享受已有的成績，活在當下的個人或者公司，不為未來打算，不創(chuàng)新，不改進，就早晚會被社會淘汰;如果一味享受當下，竭澤而漁，使發(fā)展不可持續(xù)，那么子孫后代就不能享受他們的當下?？傊?，與其對著一道題漫無目的的空想，還不如把每一個曾經(jīng)準備過的人物帶到題目去想想他是為未來準備還是享受當下，這樣有的人還會得出不同的結(jié)論：計劃趕不上變化，有時為未來做的各種規(guī)劃都可能因為當時情況變化而變得無用;一直考慮明天，而不活在當下，導致人持續(xù)處在疲勞奔命的狀態(tài)，而錯失了很多生活的美好，既然生活索然無味，又怎會有動力去為未來打拼呢?通過這道題的分析向大家證明，難分類的題目不見得無法操作，抽象的題目往往可以套用很多思路，仔細想一下反而很簡單，切不可自己在思想上就亂了陣腳，慌張地現(xiàn)場編湊不會帶來好成績。

　　三、考生需辨別并理解作文題目考查的重心

　　盡管現(xiàn)在的題目跟以前的題目還是一個思路，但我們的任務也并不輕松，因為現(xiàn)在的題目不會完全重復以前的樣子，就算同類題目也有不同的重心，需要我們看清題目，然后直接回答。以下面題目為例：

　　(2008.1)Is it always better to be original than to imitate or use the ideas of others?

　　這種二選一的題目很簡單，大部分考生都會按照之前準備的思路素材而挑選要原創(chuàng)而非模仿的觀點。但是，并不是每道題我們都可以輕松應對的。再比如：

　　(2012.10)Do all people need to be creative?

　　很多考生看完這道題，立刻舒心微笑，奮筆疾書創(chuàng)新的好處，寫的東西與2008 年1 月的那道題沒有任何區(qū)別。但其實此題的側(cè)重點并不是創(chuàng)新好不好，而是問創(chuàng)新的廣度，各行各業(yè)的人是否都有創(chuàng)新的必要。很多同學在考場時對題目錯誤理解，導致文章得分不高。在考場上我們需要辨別清楚題目的背景和考察的重心，如果不確定，可以參考題目摘要的部分。再比如：

　　(2013.11)Is imitation of others always harmful?

　　這道題并沒有問創(chuàng)新，而選擇了模仿這個角度去問。由于大家平時都偏向創(chuàng)新，所以要么就開始按照模仿也挺不錯的這個觀點去編例子，要么就一味的強調(diào)創(chuàng)新好。對此題用肯定的觀點當然可以操作，但并不是一味強調(diào)創(chuàng)新好就夠了，因為這樣也沒有直接說明為什么模仿就總是不好，這種觀點太站不住腳了。另外借助這道題，提醒考生，我們準備作文時，可以多去關注和了解一些與話題相關的東西，正反面都可以進行辯證思考，這樣不管從哪個角度對題目進行剖析，我們都會游刃有余。

　　四、結(jié)語

　　基于以上的分析，我們最后梳理一下今后的備考方向。首先，備考策略是不變的，仍然是在了解SAT 寫作題目的基礎上準備相關素材，然后逐類寫文章，仔細思考，同時還要多看書、雜志，多去積累。

　　其次，我們要清楚地認識到寫作并不容易，這是一個需要相當長的時間準備才能提高的項目，考生不要太急功近利，不要認為提前兩周背幾個例子就能考高分了，也不要把所有重心都放在準備例子、撰寫例子上面。畢竟，SAT 寫作不是考例子的，與其糾結(jié)例子是不是知名，例子是不是寫的人太多，還不如去想我們怎么用例子辯證地回答問題。

　　最后，我們要給自己做三個月到半年的規(guī)劃，在此期間SAT 寫作的各個方面，包括語言、思路、素材以及基本寫作結(jié)構(gòu)都能得以穩(wěn)固地提高，這樣不僅SAT 考試可以取得好成績，而且對大家未來的大學生活也會極有意義。