何時該說sorry，何時該說excuse me？

何時該說sorry，何時該說excuse me？

John上課時不小心把水打翻在外籍老師的筆記本上，情急之下，他順口說了一句：Excuse me!

這句話一出口，他又覺得好像該說sorry才對。“到底是sorry還是excuse me？”John問。英文學了一二十年，但經(jīng)常在這種簡單得不得了的情境上破功。

英國語言學家Michael Swan在他的名著Practical English Usage 中細分了excuse me與sorry。

excuse me通常在說或做可能令人不悅的事情之前使用，有“事先告知”、事前請求別人允許的意味：

Excuse me is asking for permission.

You say, “Excuse me” before doing something that might inconvenience someone.

而sorry則是在說或做這種事情之后使用，表示歉意，事后要求原諒：

Sorry is asking for forgiveness.

You say “sorry” after having inconvenienced someone.

美國人口語上使用excuse me的概率比sorry高很多，打擾別人用，吸引人注意時也用。我們來看幾個例子：

攀談時：

Excuse me. Is this seat taken?（請問一下，這位子有人坐嗎？）

中途離席時：

Excuse me for a moment.（容我失陪一下。）

請別人讓路時：

Excuse us, can we just get past?（對不起，可以借過一下嗎？）

不同意時：

A：She is a good boss.（她是個好老板。）

B：Excuse me, but that's not true.（對不起，這與事實不符。）

sorry的使用時機，通常用在說話者：

“有不好的消息要告訴對方”

“幫不上忙”

“未達到對方期望”

“犯錯”

但如果后面加了一個but，其實是非道歉的道歉。下面這句聽起來就有點兒攻擊性了：I'm sorry, but you will have to leave.（不好意思，但你必須離開。）

excuse me和sorry在某些狀況下可以互用。如別人講話我們沒聽清楚，可以用sorry，也可以用excuse me，但尾音的語調會提高。

聽以下A、B兩人的對話實況，幫助記憶：

A：It's the plumber at the door.（修水管的工人在門口了。）

B：Sorry?（什么？）

A：I said it's the plumber.（我說的是修水管的工人。）

B說的sorry，也可改說excuse me，是要求對方再說一遍。說時請注意語音語調，那個me是上揚的聲調。沒聽清楚別人的話，英國人更愛用pardon或I beg your pardon來表達。