學(xué)英語本質(zhì) 提高英語水平四方面

學(xué)英文的功用有四：讀、講、譯、寫。「讀」放在第一位，大致上是根據(jù)國內(nèi)一般情形而定的。對大多數(shù)學(xué)過英文的人來說，能夠讀熟讀英文書報雜志、相關(guān)資料的人，受益最大。因為英語世界中的出版品不僅種類繁多，水準(zhǔn)高的也很多。一個人要想追求較多、較深，甚至較快的知識資訊，不從先進(jìn)國家的出版品中去發(fā)掘是不行的。其次是「講」，這只有對某些特別需要以語言為溝通工具的人，才顯得重要，其情況和「譯」與「寫」差不多。拿我個人來說，大半生學(xué)英文，說、寫、講俱不夠格，也受益不多;唯獨在「讀」這方面，確實獲益匪淺，它擴大了我的知識采擷領(lǐng)域;也讓我有機會經(jīng)常接觸得到第一流人物的智慧與筆鋒。

事實上，學(xué)「讀」也不是容易事。因為英文天地里天天有新字，如果靠中文字典，根本無濟于事。因此，不但要懂得利用英文字典，而且還得知道哪一本字典最新?以及有什么特別。不久以前，我讀到light-headed一個字，就在字典上查不到，雖然猜想它可能是heavy-headed的反義字，可是沒有字典就是沒有把握。我請教英文中國日報總編輯朱良箴兄，他說沒見過這個字;再請教中央社總編輯冷若水兄，他終于在一本一九八三年出版的字典里查出來了。字典對于學(xué)英文的人，是非常重要的。

因此，我常常感覺到：學(xué)英文是一輩子的事。一輩子都不能停。因為除了它的「工具」性能外，事實上它是一種「文化整合」的工具。我們中國文化和西方文化有許多不盡相同的地方。有些觀念常常不是對等的。有的情形中文的形意較大;有的英文較大;在這「大小有別」的情況下來辨識一個字的內(nèi)容，那是絕頂困難的事。因為那時候便已超越了語文的階層，而發(fā)展到「學(xué)問」的領(lǐng)域來了。例如Sonata這個字，無論譯成奏鳴曲或者是「朔拿大」，如果沒研究過音樂的人，都不會懂。其他像 perspective, comprehensive 這些英文中的常用字，也都不是一個中文字詞所能涵蓋的。這正如外國人學(xué)中文一樣，像「太極」這個字，有人譯成 absolute，根本不能表達(dá)太極這個字的整個內(nèi)涵。

學(xué)英文是一輩子的事。天天會遇見新字，新的「內(nèi)容實體」，要天天查字典，或請教高明。這其中，苦樂參半，不過若算總帳，用功的總是比較劃算的。