《美國文化史》 第7章 第五節(jié) 20世紀前半期的文學

20世紀初起，美國社會面臨轉型，人口由1900年的6300萬增至1950年的1億5100萬，工業(yè)發(fā)達，生活水平提高，政府開始干涉企業(yè)。這段期間美國介入兩次世界大戰(zhàn)，與蘇聯(lián)形成冷戰(zhàn)的對立局面。此時的文學寫作流行自然主義，在“主題的內容”(subject-matter)方面與寫實主義有相當?shù)牟煌?。整體看來，有以下幾個特色：首先是清教徒及超驗論的潛力告竭，東北部的生活過于舒適，已無法再提供書寫的體裁。其次是歷史小說大行其道。這些小說家的作品洋溢著新國家主義，用高貴的情操道出作者對于國家的信賴，描寫南北戰(zhàn)爭的小說也是以戰(zhàn)爭中敵對的兄弟或愛人重歸于好收尾。第三是西部小說日漸重要，西部代表了美國的精神，代表了一些新的事物，一塊正在逐漸失去光榮的大地。西部巨大的空間，本來一度屬于未來的，忽然間，成為歷史的一部分。第四是家庭小說看好，其主要的精神是“只要有耐心的等待，世界一切的事情都會好轉起來”。第五是揭發(fā)貪污腐敗的小說，特別是一群扒糞的新聞記者?？梢?0世紀美國的文學是建立在新英格蘭文化衰微，現(xiàn)實主義、自然主義抬頭，世紀末的派別出現(xiàn)的基礎上。美國文學作品不僅在美國受到重視，并且在世界各地受到矚目，有多人獲得諾貝爾文學獎。

20世紀前半期的文學發(fā)展因受時代環(huán)境影響，寫作方向有所不同。20年代美國文學被稱為“迷惘的一代”，共同的特色是彷徨與失望。這一時期的作家多經(jīng)歷過一次世界大戰(zhàn)，作品表現(xiàn)出反戰(zhàn)的情緒，對社會的不滿及怨情。作家們才華出眾，富開拓精神，具獨特藝術風格，在美國文學史上，屬于一個標新立異的實驗時代，作家無論在用詞或表現(xiàn)方面，都各出奇招，有人寫人物的外表，有人挖掘人物的心靈，表達他們的意識流，有人用倒敘的方法，有人不用情節(jié)。

30年代的美國文學大部分是在描述經(jīng)濟衰退所帶來的貧困與蕭條。這個時代美國文化主流思潮受“紐約文人集團”（the New York Intellectuals）所左右。這群出身微賤的東歐猶太移民子弟，佇立在生活的邊陲，渴望踏入世界的門坎，他們在文化沙漠中，步履蹣跚，忍辱負重，不屈不撓，終于獲得肯定，讓美國文化擺脫歐洲的束縛，樹立了美國文化的新地位。

至兩次大戰(zhàn)之前美國重要的作家有：杰克·倫敦（Jack London, 1876—1916）、劉易斯（Sinclair Lewis, 1885—1951）、菲茨杰拉德（Francis Scott Key Fitzgerald, 1896—1940）、?？思{（William Faulkner, 1897—1962）、斯坦貝克（John Steinbeck, 1897—1962）、海明威（Ernest Hemingway, 1898—1961）、帕索斯（John Dos Passos, 1896—1970）、索爾·貝婁（Saul Bellow, 1915—2005）。