美國(guó)被譽(yù)為“種族大熔爐”,用中國(guó)的話說(shuō)就是海納百川,可見(jiàn)它有巨大的包容性和自由性。但美國(guó)并不是從一開(kāi)始就是這樣的,美國(guó)的移民們也有一段辛酸的歷史。由于移民們的背景復(fù)雜、宗教信仰不同,曾經(jīng)也受到美國(guó)政府的排斥與壓迫,尤其是華人,為美國(guó)的建設(shè)作出了重大的貢獻(xiàn),卻承受著欺壓和歧視。
在美國(guó)歷史上,總共有三次移民狂潮,移民的數(shù)量達(dá)到幾千萬(wàn)人。歷經(jīng)滄桑,今天的美國(guó)終于承認(rèn)移民對(duì)美國(guó)的建設(shè)作出了重要的貢獻(xiàn)。所以,美國(guó)保留了移民的傳統(tǒng),每年都會(huì)隨機(jī)抽取一些來(lái)自世界各國(guó)的移民申請(qǐng)書(shū),幸運(yùn)的人就可以成為美國(guó)公民。
在今天,白人的比例不斷減少,少數(shù)民族的人口比例不斷攀升。有人預(yù)測(cè),在21世紀(jì),白人有可能淪為少數(shù)民族……
美國(guó)被稱(chēng)為“種族大熔爐”,從某種意義上來(lái)說(shuō),美國(guó)的歷史就是一部移民的歷史。從美國(guó)立國(guó)之初到現(xiàn)在,移民的歷史還在繼續(xù)。
在建國(guó)的時(shí)候,美國(guó)的總?cè)丝谥挥?90萬(wàn),除了76萬(wàn)的黑人,其余基本都是白人。美國(guó)對(duì)移民的政策也在隨著時(shí)間的變化不斷發(fā)生改變,18世紀(jì)到19世紀(jì)初,德國(guó)人和蘇格蘭人大量涌入美國(guó),以至于引起了美國(guó)人的恐慌。德國(guó)人有強(qiáng)烈的母語(yǔ)情結(jié),而蘇格蘭人有酗酒的惡習(xí),為了防止這些外來(lái)的移民自成一體,對(duì)共和國(guó)構(gòu)成威脅,1798年美國(guó)國(guó)會(huì)通過(guò)了《外僑叛亂懲治法》,以防止出現(xiàn)“國(guó)中之國(guó)”的情況,后來(lái),拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)和英美戰(zhàn)爭(zhēng)讓移民熱大幅度降溫,美國(guó)人對(duì)移民的恐慌情緒也慢慢減弱。加上美國(guó)制定了一系列限制移民的政策,從1796年到1815年,歐洲到美國(guó)的移民平均每年才3000人左右。
拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之后,歐洲重獲和平,大量軍人退伍,歐洲各國(guó)的失業(yè)率暴增。于是,美國(guó)又成為緩解歐洲社會(huì)問(wèn)題的一個(gè)好出口。這時(shí)美國(guó)百?gòu)U待興,工業(yè)正起步,也急需大量的人才和勞動(dòng)力,所以移民政策比以前要寬松很多。1820年到1860年,是美國(guó)歷史上第一次移民狂潮,大概有500多萬(wàn)移民涌入美國(guó),這一時(shí)期的移民大多數(shù)是英格蘭人、愛(ài)爾蘭人和德國(guó)人,還有少量的亞洲移民。如此龐大的移民再一次在美國(guó)國(guó)內(nèi)激起了排外的思潮。
1860年至1880年,美國(guó)掀起了第二輪移民狂潮,移民主要來(lái)自斯堪的納維亞半島、中國(guó)和南美,高達(dá)500萬(wàn)。南北戰(zhàn)爭(zhēng)后,美國(guó)迎來(lái)了工業(yè)化的高峰時(shí)期,這些移民是西部開(kāi)發(fā)和鐵路建設(shè)的重要力量。林肯總統(tǒng)是一個(gè)思想非常開(kāi)放的人,他屢次游說(shuō)國(guó)會(huì),最終國(guó)會(huì)通過(guò)了《鼓勵(lì)外來(lái)移民法》。據(jù)統(tǒng)計(jì),1870年,在美國(guó)淘金的華人有17000人,這個(gè)數(shù)目隨著時(shí)間的推移仍然在不斷膨脹。移民必然會(huì)帶來(lái)不同文化、不同種族之間的碰撞,這個(gè)過(guò)程如同在熔爐里煉鐵,最開(kāi)始肯定不是一帆風(fēng)順的。
第三次移民高潮是1881年至1920年,雖然在1882年出現(xiàn)了《排華法案》,但這些并沒(méi)有阻止華人進(jìn)入美國(guó)的步伐。這一時(shí)期,移民的人數(shù)狂增到2350萬(wàn),僅1907年一年,就有128.5萬(wàn)移民。雖然在這股移民狂潮中,美國(guó)政府有些不安,多次立法限制移民,但移民趨勢(shì)有增無(wú)減。
隨著移民的大量涌入,終于在1920年,美國(guó)人數(shù)突破1億大關(guān)。
美國(guó)歷史上這三次移民浪潮改變了美國(guó)的歷史,讓美國(guó)在短短一百多年時(shí)間內(nèi)迅速崛起,而且移民改變了美國(guó)的性格,讓美國(guó)變得更加包容、更加自由。移民為美國(guó)提供了大量的勞工和技術(shù)人才,推動(dòng)了美國(guó)經(jīng)濟(jì)和文化的發(fā)展,許多移民為美國(guó)的工業(yè)化建設(shè)付出了血汗乃至生命的代價(jià)。
然而,在這個(gè)過(guò)程中,美國(guó)政府卻對(duì)移民有過(guò)排斥和警惕。在1815年到1882年間,美國(guó)實(shí)行了完全自由的移民制度??墒菑?882年開(kāi)始,美國(guó)看到移民的數(shù)量越來(lái)越龐大,開(kāi)始有些擔(dān)心了,于是出臺(tái)了一個(gè)又一個(gè)奇怪的政策,千方百計(jì)限制和刁難移民。1920年之后,美國(guó)結(jié)束了自由移民的時(shí)代,實(shí)行名額限制的移民政策。
二戰(zhàn)之后,美國(guó)對(duì)移民的態(tài)度變得寬容而理性,美國(guó)政府和大多數(shù)人民都認(rèn)同移民對(duì)于美國(guó)的貢獻(xiàn)。在今天,要想移民美國(guó)是一件比較難的事情。如果你不是一個(gè)杰出的人才的話,那么你就必須很有錢(qián),可以在美國(guó)投資;如果你不是很有錢(qián)的話,只要你的配偶是美國(guó)的公民,你移民的機(jī)會(huì)也很大;假如前面的條件都不具備的話,那么你們一家在美國(guó)旅游,碰巧在美國(guó)本土上生了一個(gè)小孩,那么這個(gè)小孩就可以加入美國(guó)國(guó)籍了。