亞當斯之后,繼任的總統(tǒng)是安德魯·杰克遜。杰克遜是個值得一提的總統(tǒng),人們形容他具有“超凡魅力”,這人的斗志非常旺盛,可能是甲狀腺分泌過多,但同時他又敏感易怒。對待朋友,他很大方,也很體貼,但是對待敵人,他卻特別狠,用冷酷無情來形容毫不過分。
美國的一個學(xué)者說,當杰克遜恨上一個人的時候,他會陷入一種狂熱的激情中,這是一種宗教式的憤怒。
安德魯·杰克遜雕像
杰克遜可以算是美國的一個老兵了,在獨立戰(zhàn)爭期間,年僅13歲的他就拿起槍桿子。律師查爾斯·迪肯森因為中傷杰克遜的人格,杰克遜提出和他決斗。決斗開始,迪肯森首先開槍,子彈正中杰克遜的胸部。中彈后,杰克遜晃了晃,仍然站得筆挺,迪肯森看這情形嚇得腳步不穩(wěn)。杰克遜連開兩槍,第一槍沒打響,第二槍子彈從迪肯森的腹部飛出,迪肯森當場歸西。杰克遜捂著血染的胸膛離開決斗場。
杰克遜體內(nèi)的那顆子彈因為離心臟位置很近,動手術(shù)風(fēng)險太大,杰克遜一生都沒取出這顆子彈。
杰克遜很有西部牛仔的風(fēng)范,他當上總統(tǒng)后,第一件事就是反腐,重新任免官員,他對官僚主義很反感。杰克遜將仕途大門對平民百姓敞開,讓平等精神灑向美國大地,但印第安人的災(zāi)難也到了。杰克遜對印第安人采取的是鐵腕政策,毫不留情地驅(qū)趕,毫不手軟地屠殺,為美國西進鋪平道路。
有人把這個過程比喻為“眼淚之路”,印第安人幾乎全部被趕出他們長久賴以生存的土地,遷到最荒遠偏僻的地方。美國政府和印第安人簽訂了245個割地條約,用9000萬美元買斷印第安人4.5億英畝的土地,平均一英畝才0.2美元。
后人評價杰克遜勇武好斗,但為人正直,心地單純。但無可否認,他給印第安人造成的災(zāi)難是空前絕后的,在正直之外也讓人看到他身上殘酷的一面。
杰克遜的性格在美國總統(tǒng)算是非常特別的,他身上流淌著蘇格蘭人和愛爾蘭人的血統(tǒng)。杰克遜的兩個哥哥都在獨立戰(zhàn)爭中死去,作為一個從小失去父親的孩子,杰克遜缺乏應(yīng)有的管教。14歲的時候,他失去了母親。從這以后,他似乎變成了一個好勇斗狠的不良青年,誰要是招惹他,他就會沖過去,毫不留情地把那人揍一頓。如果有人取笑他,那就是自找苦吃了,杰克遜會像惡狼一樣撲過去。
杰克遜人很瘦,所以不適合摔跤,散打比較厲害,尤其是拳頭,就像是鐵打的。當上總統(tǒng)后,杰克遜在美國歷史上留下了濃重的一筆,他的一些政策中仍然可以看出青少年時期“好勇斗狠”的特點。從打掃“臭氣熏天”的官場,到對戰(zhàn)美國銀行,再到驅(qū)逐屠殺印第安人,無一不顯出他“高調(diào)”的風(fēng)格。
在1962年歷史學(xué)家投票排名中,杰克遜在31位總統(tǒng)中排名第六。