英語(yǔ)學(xué)習(xí)三點(diǎn)法

學(xué)習(xí)英語(yǔ)要注意三點(diǎn)，那就是我所說(shuō)的三點(diǎn)法：

第一，要密切注意某些單詞的特殊功能。

第二，要不斷擴(kuò)大對(duì)詞組的識(shí)別能力和運(yùn)用能力。

第三，要大量積累英語(yǔ)各種句型。

學(xué)習(xí)英語(yǔ)的廣大青年，由于受到測(cè)評(píng)表達(dá)法的干擾，常常喜歡“對(duì)號(hào)入座”，即逐字理解英語(yǔ)，這是最常見(jiàn)的弊病之一。有的青年則過(guò)于注意單詞、認(rèn)為單詞量愈多，英語(yǔ)就愈能看得懂。其實(shí)，這些方法都不成其為方法。

有一篇關(guān)于蘇聯(lián)亞美尼亞大地震報(bào)導(dǎo)的文章，刊登在某一國(guó)外雜志上，其中有一句話是這樣的：“The horror can hardly be overstated." 有些研究生把這句話譯成：“恐懼幾乎不可能被人們夸大其詞。”言下之意，恐懼雖然有那么一些，但是不算是太大的恐懼。這種理解就是屬于“對(duì)號(hào)入座” 毛病。還有"You cannot eat too much." 等句子，相當(dāng)多的人譯為：“你不能吃得太多。”其實(shí)以上兩句是同一句型的不同表達(dá)法。前者應(yīng)理解為“地震帶來(lái)的慘狀再怎樣形容都不算過(guò)分”，等于the horror is beyond description; 后者意為“你盡量多吃一點(diǎn)。”

有一位名叫Sidney Shapiro 的外國(guó)朋友，曾對(duì)我國(guó)某一外文報(bào)刊的用詞有當(dāng)提出中肯的意見(jiàn)。這位朋友認(rèn)為，malpractice 不能一概用來(lái)指某些干部的濫用職權(quán)或違法亂紀(jì)。有關(guān)這種行為的用字，應(yīng)該使用 misfeasance 或者 malfeasance, 而malpractice 僅指玩忽職守、治療失當(dāng)?shù)?，純屬一般公民的民事失誤而已。

某些單詞的概念性很強(qiáng)，有其習(xí)慣性。中央電視臺(tái)在播放《沙特林那計(jì)劃》的廣播節(jié)目中，告訴觀眾“破壞某人的計(jì)劃”的“破壞”常用“ruin, wreck, undermine等字，而根本不用destroy。我看，這樣教英語(yǔ)，方法甚為得當(dāng)。至少，您可以從中看到，單詞絕不是孤立的語(yǔ)言建筑材料。

下面兩句話都屬于錯(cuò)句，因?yàn)樽髡卟涣私?facilitate 這個(gè)特殊單詞的功能。

1. learning foreign languages has been facilitated by recording machines. (錄音機(jī)為學(xué)習(xí)外語(yǔ)提供了方便)

2. Housework is facilitated with the advent of modern inventions. (隨著現(xiàn)代化發(fā)明的出現(xiàn)簡(jiǎn)化了家務(wù)事)

首先，facilitate 這個(gè)字，要求用動(dòng)名詞作賓語(yǔ)，二者之間往往形成習(xí)慣搭配。其次，這個(gè)字幾乎不用被動(dòng)語(yǔ)態(tài)。因而兩句應(yīng)改寫(xiě)為：

1. Recording machines facilitate learning foreign languages.

2. Modern inventions facilitate housework.

當(dāng)然像這樣寫(xiě)也是錯(cuò)句：

It was she who facilitated office work.

因?yàn)槿俗鳛橹髡Z(yǔ)根本不能使用facilitate這個(gè)字。

某些單詞的特殊用法要用很大的氣力去學(xué)。有人說(shuō)，“我講的英語(yǔ)外國(guó)朋友都能聽(tīng)懂，何必過(guò)于講究。”是的，例如你對(duì)外國(guó)朋友說(shuō)："This apple is very nice to be eaten." 我看，任何一個(gè)講英語(yǔ)的外國(guó)朋友都能聽(tīng)懂，而且懂得很。可是人家可不這樣說(shuō)，人家在nice后面壓根兒不使用被動(dòng)語(yǔ)態(tài)，不信試試瞧!同樣，我這一輩子也從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)過(guò)一個(gè)中國(guó)人說(shuō)：“這只蘋(píng)果吃起來(lái)大大的好。”這句話誰(shuí)都能聽(tīng)得懂，就是感到不像中國(guó)語(yǔ)。

值得注意的是1987年全國(guó)高等院校統(tǒng)一招生考試的 MET 試題。其中有一則選擇題：45. Put on more clothes, You_________be feeling cold with only a shirt on.(A. can B. could C. would D. must)

據(jù)我所知，很少有人真must, 因此丟分的人很多。這就牽涉到詞組問(wèn)題：

can be 解釋往往是“有時(shí)候會(huì)變得”;could be 和 would be 僅僅是時(shí)態(tài)問(wèn)題、語(yǔ)態(tài)問(wèn)題，而must be 這一詞組就牽涉到概念問(wèn)題。“說(shuō)不定”這一概念在英語(yǔ)中表達(dá)時(shí)，有其一定的時(shí)域概念。must be 只用在目前情況，用在過(guò)去則使用must have, 其相對(duì)的詞組則為 cannot be (恐怕不見(jiàn)得)，cannot have, may not have (恐怕不至于)。這類詞組的含意，純屬 deduction 范疇。

在我國(guó)，我個(gè)人認(rèn)為應(yīng)嚴(yán)格要求每位中學(xué)英語(yǔ)教師都至少學(xué)習(xí)一下《新概念英語(yǔ)》。上述詞組(帶有很強(qiáng)的時(shí)域概念)應(yīng)十分清楚地教給學(xué)生。這也是 MET 試題中較為突出的要求——測(cè)量廣義的英語(yǔ)能力。但不少人不理解命題者獨(dú)具匠心，不去作進(jìn)一步地研究。

我們學(xué)習(xí)英語(yǔ)詞組(包括大量習(xí)慣用語(yǔ))，決不能依靠大量做習(xí)題來(lái)解決問(wèn)題。首先要理解，形成概念。一天到晚做 A, B, C, D 的多項(xiàng)選擇會(huì)使人的智力萎縮。不少心理學(xué)家通過(guò)實(shí)驗(yàn)指出：某種練習(xí)如果重復(fù)10 次，其效果則會(huì)降低到練習(xí)前的最初水平。

1988年10月28日英文中國(guó)日?qǐng)?bào)第8版有如下一段文字：

"Shaoxing has advantageous natural conditions and is rich in resources. It boasts of a number of famous brand traditional products, …"

這段文字淺顯易懂，可是至少有五個(gè)人來(lái)問(wèn)我說(shuō)，字典上明明寫(xiě)著boast of 這一詞組的解釋是自夸、夸耀(《新英漢詞典》124頁(yè))，似乎難以理解。總不能說(shuō)，“紹興有不少名牌傳統(tǒng)產(chǎn)品而自我夸耀”吧。誠(chéng)然，在很多場(chǎng)合下boast of等于brag about, 有過(guò)分夸大而吹噓之意(= to speak too proudly of …)。但是，也有人這么說(shuō)：“The city of York can boast of many historic buildings." 顯然，boast of 是解釋為“(自豪地)擁有”，而并非純粹說(shuō)大話了。

英語(yǔ)詞組，非常復(fù)雜：有些詞組有十多種解釋，有的根本沒(méi)有被動(dòng)態(tài)，卻有被動(dòng)內(nèi)涵，有的不以人作主語(yǔ)，有的則不以地點(diǎn)、場(chǎng)所作主語(yǔ)……真是欲說(shuō)還休，哪里有什么“速成”之理。

我曾經(jīng)讓大學(xué)生們譯過(guò)兩句話，一句是“鄭孝通老師家昨晚失火了。”另一句是“鄭孝通老師說(shuō)不定(諒必)在昨天晚上死了。”擺出的譯文是這樣的：

1. Mr Zheng's house broke out a fire last night.

2. Mr Zheng must be dead last night.

應(yīng)該指出，“說(shuō)不定”是指昨天晚上，應(yīng)該使用 must have died, 而火災(zāi)、爭(zhēng)斗、疾病等的爆發(fā)，不能以人或地點(diǎn)作主語(yǔ)(指使用 break out 詞組)，應(yīng)改為：A fire broke out in Mr Zheng's house last night.

懂得了break out 這一詞組的含義還不能算數(shù)，還要知道這一詞組的使用要點(diǎn)，不然就不是英語(yǔ)。

單詞的使用知識(shí)貧乏，所知詞組寥寥無(wú)幾，句型一竅不通，就根本寫(xiě)不出下面這樣一句很普通的話：(語(yǔ)意：他甚至邊衣服都顧不了脫，就躍入水中去救人。)

He dived to the rescue (A) without so much as (B) bothering to (C) strip (D) himself.

(A)和(C)都是詞組，分別解釋為(A)：來(lái)相救，(C)：費(fèi)神，顧得上。(B)：是句型，解釋為“甚至連……都不(后面用動(dòng)名詞)。”(D)：是單詞用法，strip 作為及物動(dòng)詞，后面要隨賓語(yǔ)。

再舉一例：

Nothing is so (A) bad but (B) it might have been worse.(C)

(A) 和 (B)是句型，(C)是詞組。詞組的意思連猜都不大可能猜出來(lái)，查字典可能也查不到，照字面解釋，根本不成句子。

這個(gè)might be (或do)worse 是一種虛擬構(gòu)詞，意思是“還不是最糟的”。因此，全句為“事情再糟，總還不是最糟的。這里but + 肯定句 = that + it might not have been worse.

再看這句話：It is not so much (A) the hours that tell (B) as (C) the way (D) we use them.

(A) 和 (C) 是一個(gè)句型：與其說(shuō)……毋寧說(shuō)。(B) 是單詞用法，不能解釋為“講”、“說(shuō)”，而解釋為“起作用”。(D) 是詞組，指方式。

全句為：不是時(shí)間起決定作用，而是我們使用時(shí)間的方法起決定作用。

著眼于某些單詞的特殊用法，大量積累句型和詞組是學(xué)好英語(yǔ)水到渠成的必然規(guī)律。反之，漫無(wú)手段的所謂泛讀是最浪費(fèi)時(shí)間的。至于做那些泛讀后勾勾劃劃的所謂閱讀理解題更是一無(wú)用處。要知道，適用于英語(yǔ)國(guó)家的教學(xué)手段并不適用于把英語(yǔ)作為外國(guó)語(yǔ)的中國(guó)，不是洋貨一概是萬(wàn)能靈藥。比方說(shuō)，Is there anything unique in that shop? 英美的中學(xué)生都懂這句話，可是我們的中學(xué)生就要花大力氣。首先要弄懂什么叫unique, 查了字典也不一定完全了解這句話到底是什么意思。我們說(shuō)“那家商店有什么好東西嗎?”就是這個(gè)意思。可是，我們很不會(huì)用這個(gè)unique。我們要學(xué)的是表達(dá)法，不要學(xué)繁瑣的答題手段。

泛讀，若基于泛泛的閱讀，那末就等于不讀。有不少大學(xué)生沒(méi)有腳踏實(shí)地的精神，開(kāi)口便是“新概念英語(yǔ)很容易，都是小故事，我一個(gè)晚上就可以讀它十來(lái)篇。”讀是一回事，能否熟練應(yīng)用則又是另一回事。有人常說(shuō)英語(yǔ)九百句太簡(jiǎn)單了，沒(méi)有什么學(xué)頭。在我看來(lái)，英語(yǔ)九百句還要花極大的力氣去學(xué)，大有學(xué)頭。東南亞國(guó)家不是有不少人還在學(xué)嗎?人家可不這樣認(rèn)為——“沒(méi)有什么學(xué)頭。”

依我看，廣告要學(xué)，路牌要學(xué)，體育術(shù)語(yǔ)要學(xué)，藥品說(shuō)明書(shū)也要學(xué)，至于電影對(duì)白、商業(yè)談判、公關(guān)用語(yǔ)都得學(xué)，都大有學(xué)頭。

武漢市某實(shí)驗(yàn)學(xué)校有一位外語(yǔ)教師給我寫(xiě)了一封信，說(shuō)漢口市江岸區(qū)為高三學(xué)生出了一套統(tǒng)考題，這位教師問(wèn)“為什么 B 項(xiàng)選擇就是不行。”(標(biāo)準(zhǔn)答案 D 為正確答案)

I don't know _______.

A. who is he B. what is his name

C. where does he live D. how he came here

這位教師信中說(shuō)，“what 若作為主語(yǔ)，‘what is your name? Henry is my name.’B. 就應(yīng)該可以說(shuō)得通呀。”

其實(shí)這屬于賓語(yǔ)從句的語(yǔ)序問(wèn)題，也是一個(gè)句型問(wèn)題。what is his name? 和 what his name is 屬于兩個(gè)不同的句型，完全是兩碼事。

漢語(yǔ)表達(dá)對(duì)英語(yǔ)詞組的識(shí)別和應(yīng)用的干擾也是不可忽視的。試分析下面一句話錯(cuò)在什么地方：

The nervous girl didn't know how to do with herself when the man kissed her; she was so excited and fearful.

有人說(shuō)要改寫(xiě)為exciting, 有人說(shuō)要用horrible。實(shí)際上，英語(yǔ)詞組根本不用“how to do with”來(lái)表達(dá)“該怎么辦”，而只用“what to do with”，這也許是由于漢語(yǔ)表達(dá)習(xí)慣的干擾所致。

如果僅僅為了應(yīng)付某種考試，很容易學(xué)會(huì)enjoy這個(gè)單詞的使用。例如：Most workers enjoy ______(ask) questions in public. 你會(huì)毫不猶豫地寫(xiě)上asking。

如果說(shuō)，Creative work does not______them all. 到底用enjoy，還是用keen to，appeal to, appreciate?這里就牽涉到enjoy是以什么作主語(yǔ)，appeal to 是以什么作主語(yǔ)的問(wèn)題。enjoy 從來(lái)以人作主語(yǔ)，appeal to 大部分以物作主語(yǔ)。只教enjoy, 不教appeal to的老師是一個(gè)不稱職的老師。這就和只教must be, must have, 而不教cannot be, cannot have (may not have)一樣，都不算是稱職的。

以上我反復(fù)闡述了單詞的特殊用法，句型和詞組的有機(jī)組成，說(shuō)明語(yǔ)言是要下大功夫去學(xué)的，是要傾心予以模仿的事。很多國(guó)內(nèi)知名語(yǔ)言學(xué)家都反復(fù)強(qiáng)調(diào)“模仿”二字，但是還沒(méi)有哪一個(gè)語(yǔ)言學(xué)家鼓吹“速成”二字。

目前還流行所謂“英語(yǔ)超級(jí)速成法”，赫然大字，見(jiàn)諸報(bào)端。英語(yǔ)“速成”實(shí)際上帶有明顯的嘩眾取寵的商業(yè)氣味，再加上“超級(jí)”之說(shuō)，就更從根本上揭穿了這一騙局，而淪為超級(jí)騙術(shù)。

由于目前那些外行先生們動(dòng)輒要掌握多少多少單詞作為攻克英語(yǔ)關(guān)的先決條件，因此背單詞成風(fēng)。其實(shí)，我要告訴青年朋友們，從概率分析來(lái)后，100個(gè)最常用的單詞覆蓋著口語(yǔ)和書(shū)面語(yǔ)的20%，1500個(gè)至2000個(gè)單詞要占日常所出現(xiàn)的概率的85%，而其余成千上萬(wàn)的單詞的出現(xiàn)概率則不到15%。在這里必須嚴(yán)肅地指出，單詞不等于英語(yǔ)，單詞解決不了根本問(wèn)題，單詞的堆壘不是語(yǔ)言。

單詞在英語(yǔ)中有兩種身份：一種是普通單詞，如desk, glass, film等;另一種是特殊單詞，如finish, demand, worth 等。后一種單詞就牽涉到用法問(wèn)題。